Чем занимается охотник за штормами
Экстремальный вид спорта – “охота на торнадо”
В 1980-х годах в Соединенных Штатах Америки зародился новый экстремальный вид спорта. Участниками подобных мероприятий изначально были американцы, жители центральных штатов. С мая и июня начинается сезон опасных природных явлений, заканчивается он только в декабре.
В это время охотники за торнадо выезжают в зоны, где предпочтительно должен зародиться смерч. Они расположены в «Аллее Торнадо», которая включает Техас и еще 12 штатов. В Техасе вихри случаются чаще всего, поэтому это место притягивает большинство фанатов смерчей.
Погоня происходит на автомобилях и фургонах. Экстремалы, имеющие опыт подобных развлечений, отправляются навстречу приключениям самостоятельно. Неопытные обращаются к агентствам, которые организовывают мероприятие, объединяя несколько желающих организованной группой. Смелые желающие могут обратиться в агентство и заказать услугу индивидуально, но услуги становятся дороже.
Этот экстремальный вид развлечений существует относительно недавно, около 50 лет, но пользуется огромной популярностью. Началось всё с нескольких энтузиастов, решивших исследовать торнадо, фотографируя их. Один из них, Дэвид Ходли основал свой журнал, посвященный этой теме.
Хоть и подобное увлечение считается экстремальным, происшествия с участием туристов и любителями этого хобби случаются редко, но не исключены. Не один раз погибали самые известные сторонники охоты за торнадо, даже ведущие одноименной программы телеканала Discovery.
Спастись от торнадо помогает хорошая подготовка, инстинкты самосохранения и постоянный мониторинг погоды. Путешествия через агентства гарантируют относительно высокий уровень безопасности, чем путешествия без их поддержки.
Помимо острых ощущений, подобный род развлечений приносит науке пользу. Фото и видео фиксация природного явления помогает ученым исследовать его, ведь торнадо до сих пор является недостаточно исследованным природным процессом.
Местные жители «Аллеи Торнадо» нашли выход из положения. Они регулярно получают предупреждения о надвигающемся шторме и эвакуируются, для них это привычная ситуация. Предприимчивые американцы создают свой бизнес, который чаще всего делится на две части: сдача жилья и погони.
Как правило, именно местные жители создают агентства по погоне за смерчем, так как изначально имеют необходимые фургоны и знания. Некоторые же жители, покинувшие свои дома и переехавшие, сдают жилье под сезон торнадо. Люди, арендующие жилье, благодаря этому могут побывать на месте местного жителя и испытать настоящие впечатления от наступления урагана.
С помощью своего увлечения охотники за торнадо могут неплохо зарабатывать. Они делают фотографии и продают их на фотостоках, со временем сотрудничая с влиятельными покупателями или исследовательскими центрами. В результате они заключают контракт и переходят к большим и стабильным выплатам. Некоторые охотники продавали свои фотографии за суммы свыше 100 тысяч долларов США и становились всемирно популярными из-за публикаций в журналах, газетах и местных СМИ, куда попадала их фотография.
Для некоторых хобби превращается в науку. Так, однажды, группе охотников при поддержке Lenovo и нескольких исследовательских центров, выдали ноутбуки и ПК для мониторинга ситуации, которые способны выдержать трудные погодные условия. Их устанавливали в транспорт искателей приключений, а эксперимент проводился до того, как ноутбуки начали продаваться. Исследователи, благодаря исследованиям, хотели определить причину появления смерчей. Полученные данные анализируются до сих пор.
СОДЕРЖАНИЕ
Характер и мотивы погони
Для охотника за штормами не требуется степени или сертификата, и многие погони проходят самостоятельно любителями и энтузиастами без формального обучения. Местные офисы Национальной метеорологической службы действительно проводят занятия по обучению наблюдателей за штормами, как правило, в начале весны. Некоторые офисы сотрудничают в проведении семинаров по суровой погоде, ориентированных на оперативных метеорологов.
История
Нил Б. Уорд (1914–1972) впоследствии выдвинул на первый план исследования погоню в 1950-х и 1960-х годах, заручившись помощью Оклахомского дорожного патруля для изучения штормов. Его работа стала первопроходцем в области современного обнаружения штормов и превратила институциональную погоню в реальность.
Первая скоординированная деятельность по преследованию штормов, спонсируемая учреждениями, была предпринята в рамках проекта Alberta Hail Studies, начавшегося в 1969 году. Транспортные средства были оснащены различными метеорологическими приборами и устройствами для улавливания града, и диспетчер с радара направлял их в районы с подозрением на град. сайт. Контроллер общался с автомобилями по радио.
Различные телевизионные программы и усиление освещения суровой погоды в средствах массовой информации, особенно после первоначальной революции видео, когда к началу 1990-х годов стало широко распространено владение видеокассетами, значительно повысили осведомленность и интерес к штормам и погоням за штормами. Интернет, в частности, способствовал значительному увеличению числа преследователей штормов с середины до конца 1990-х годов. Резкое увеличение числа людей, импульсивно блуждающих по своим местам в поисках торнадо, также во многом объясняется этими факторами. Реалистичный сериал Discovery Channel 2007–2011 « Охотники за штормом» произвел новый всплеск активности. С годами характер преследования и характеристики преследователей изменились.
Типичная погоня за штормом
Погоня часто включает в себя проезд на тысячи миль, чтобы стать свидетелем относительно короткого временного окна активных сильных гроз. Нередко охотник в любой конкретный день оказывается с пустыми руками. Степень вовлеченности, компетенции, философия и методы охотников за штормами сильно различаются, но многие охотники тратят значительное количество времени на прогнозирование, как перед тем, как отправиться в путь, так и во время погони, используя различные источники данных о погоде. Большинство охотников за штормами не являются метеорологами, и многие из них тратят много времени и усилий на изучение метеорологии и тонкостей предсказания сильных конвективных штормов как на основе учебы, так и опыта.
Большая часть погони осуществляется за рулем автомобиля любой марки или модели, будь то седан, фургон, пикап или внедорожник, однако некоторые люди иногда летают на самолетах, а телевизионные станции на некоторых рынках используют вертолеты. Иногда в исследовательских проектах также используются самолеты.
Географическая, сезонная и дневная активность
Развитие технологий с середины 2000-х годов привело к тому, что охотники стали чаще нацеливаться на менее удобные районы (например, холмистые или лесные), которые ранее избегались, когда постоянная широкая видимость была критичной. Эти достижения, особенно данные о погоде в автомобиле, такие как радар, также привели к увеличению числа преследований после наступления темноты. В основном погоня продолжается в светлое время суток, а активный шторм перехватывается с пика с середины дня до середины вечера. Это продиктовано графиком преследователя (готовность к преследованию) и временем формирования шторма, который обычно приходится на пиковый нагрев в середине или конце дня, но в некоторые дни случается ранним днем или даже утром. Дополнительным преимуществом штормов позднего сезона является то, что дни значительно длиннее, чем ранней весной. Утренние или дневные штормы, как правило, связаны с более сильным сдвигом ветра и, таким образом, чаще всего случаются раньше весной или позже в течение осеннего сезона.
Опасности
Инциденты
Оборудование
Охотники за штормом различаются в зависимости от количества используемого оборудования, некоторые предпочитают минималистский подход; например, там, где на погоню берут только базовое фотооборудование, в то время как другие используют все, от спутниковых систем слежения и потоков данных в реальном времени до установленных на транспортных средствах метеостанций и средств защиты от града.
Исторический
Исторически поиск штормов полагался либо на полевой анализ, либо, в некоторых случаях, на прогнозы текущей погоды, подготовленные обученными наблюдателями и прогнозистами. Первая полевая технология состояла из радиооборудования для связи. Большая часть этого оборудования также может быть адаптирована для приема данных радиофакса, которые были полезны для получения основных данных наблюдений и анализа. Основными пользователями такой технологии были университетские или правительственные исследовательские группы, у которых часто были большие бюджеты, чем у отдельных охотников.
Радиосканеры также широко использовались для прослушивания аварийных служб и штормовых наблюдателей, чтобы определить, где находится наиболее активная или опасная погода. Некоторые охотники также были радиолюбителями и использовали мобильное (или портативное) любительское радио для прямой связи с корректировщиками и другими охотниками, что позволяло им быть в курсе того, что они сами не могли видеть.
В 1980-х и 1990-х годах The Weather Channel (TWC) и AM Weather были популярны среди охотников: утро предшествовало погоне за последним, а также до и во время погони за первым. Коммерческое радио иногда также предоставляет информацию о погоде и повреждениях. 1990-е принесли технологический скачок. Благодаря быстрому развитию твердотельных технологий, телевизоры, например, можно было легко установить в большинстве транспортных средств, позволяя тем, кто преследует шторм, активно просматривать местные телестанции. Мобильные телефоны стали популярными, облегчая групповую координацию, когда традиционные методы радиосвязи не были идеальными или для тех, у кого есть радио. Развитие Всемирной паутины (WWW) в 1993 году ускорило внедрение Интернета и привело к FTP- доступу к некоторым из первых университетских сайтов о погоде.
Текущий
Важным поворотным моментом стало появление гражданских GPS в 1996 году. Сначала устройства GPS были очень дорогими и предлагали только базовые функции, но вскоре ситуация изменилась. К концу 1990-х годов Интернет был наводнен погодными данными и бесплатным погодным программным обеспечением, также появились первые настоящие сотовые интернет-модемы для использования потребителями, обеспечивающие доступ охотников к данным в полевых условиях без необходимости полагаться на метеоролога. NWS также выпустила первые бесплатные обновленные данные радара NEXRAD Level 3. В сочетании со всем этим, GPS-устройства теперь могут подключаться к компьютерам, что упрощает навигацию.
Этика
Помимо вопросов, касающихся их этических ценностей и поведения, многие из них были аккредитованы для оказания помощи сообществу несколькими способами. Незадолго до торнадо в Джоплине охотник за штормом Джефф Пиотровски заблаговременно предупредил офицера местных правоохранительных органов Джоплина о том, что тот активировал аварийные сирены. Хотя были потеряны жизни, многие из тех, кто выжил, приписали свое выживание сирене. После того, как шторм прошел, охотники за штормом часто первыми прибывают на место происшествия, чтобы помочь в ликвидации последствий. Неожиданным и все более частым результатом поиска штормов являются данные, которые они предоставляют для исследования штормов из своих видео, сообщений в социальных сетях и документации о штормах, с которыми они сталкиваются. После торнадо в Эль-Рино в 2013 году были созданы порталы для преследователей, чтобы они могли отправлять свою информацию, чтобы помочь в исследовании смертоносного шторма.
В сердце тьмы: опасное ремесло охотников за торнадо
Молнии, беспросветный ливень и ураган, до которого рукой подать.
Материал подготовлен при поддержке Just Cause 4
На дворе 25 мая, 2012 год. Два друга, Скотт Макпартленд и Дэйв Левисон, сидят в кафе города Грейт Бэнд и мониторят подробный прогноз погоды на ближайшие часы, одновременно поглядывая на небо через окно. Облаков немного, но дует сильный ветер. Настолько, что стоящего рядом человека практически не слышно.
Вскоре Макпартленд и Левинсон покинули стены кафе и выдвинулись на запад, в сторону небольшого городка Ла-Кросс. Там формировался мощный циклон — бурное движение пластов воздуха вокруг своей оси. Вскоре погода испортилась: небо быстро затянули грозовые тучи, а ветер стал невыносимо сильным.
Над городком виднелись огромные тучи — как в ширину, так и в высоту. Если приглядеться, можно было заметить, как они вращаются вокруг самих себя. Ветер пригнал с полей облака пыли, и друзьям стало трудно различать дорогу. В усиленное лобовое стекло их автомобиля полетели метровые ветки, сорванные шквалом. Над Ла-Кроссом собирался смерч.
Прошло немного времени, и Макпартленд и Левисон нашли место для наблюдения — такое, чтобы при приближении торнадо можно было легко уехать, — и начали снимать небо сразу на несколько камер. От тучи к земле потянулась огромная воронка, которую освещали десятки молний. Ливень не давал высунуться из машины, так что друзьям оставалось лишь наблюдать изнутри.
Наконец, смерч коснулся земли под аккомпанемент из грохота молний и барабанящего по крыше машины дождя. Молнии били каждые полсекунды, и без них торнадо было бы не увидеть на фоне тёмного неба. Но благодаря молниям даже ночная съёмка выходила детализированной и вполне исчерпывающей. Воронка разрасталась, в стороне от неё показался ещё один смерч, который только-только зарождался. С места нужно было уходить.
К счастью, торнадо прошёл в нескольких километрах от Ла-Кросса. Но сирены, предвещавшие ненастье, выли ещё долго.
Смерч (или, как привыкли говорить американцы, торнадо) — одно из самых неизученных природных явлений. Учёные могут лишь догадываться, как они формируются и, тем более, что происходит внутри них.
Однако некие общие признаки их появления всё же известны. Для образования торнадо необходимы так называемые суперъячейки — огромные грозовые тучи высотой до стратосферы. От остывающей земли к небу поднимаются огромные потоки тёплого воздуха, которые содержат конденсат с испарениями воды — этой водой напитываются грозовые тучи.
Со временем скорость потока усиливается, и появляется мезоциклон — вращающийся столб воздуха внутри тучи. При достаточном количестве влаги холодный воздух (стремящийся вниз) и тёплый (стремящийся вверх) начинают смешиваться, из-за чего в мезоциклоне появляется значительная разница температур. Образуется воронка, нисходящая к земле.
Чем она ниже, тем быстрее вращается весь столб. Когда он касается земли, образуется торнадо, скорость воздуха в котором может достигать 150 или даже 350 километров в час. А задействованная в процессе энергия сравнима с энергией ядерной бомбы.
Впрочем, даже при всех условиях смерч может просто не возникнуть. Его появление всегда непредсказуемо.
Торнадо образуются везде, где есть грозы. Но из-за особенностей климата чаще всего их можно наблюдать в Северной Америке, на огромной территории: от Скалистых гор до Атлантического океана. Местность, где они случаются особенно часто, называют «Аллеей торнадо»: эта территория захватывает штаты Южную Дакоту, Канзас, Техас, Оклахому, Колорадо и Небраску.
Люди наблюдали торнадо ещё тысячи лет назад. Но начать изучать их они смогли лишь тогда, когда это начали позволять технологии — то есть в середине двадцатого века.
Первым энтузиастом, решившим преследовать смерчи, был Дэвид Ходли. В шестидесятых он выслеживал штормы и делал их профессиональные снимки. Позже, в 1977 году, он основал журнал Storm Track, в котором публиковались результаты исследований, истории преследования, различные заметки и интервью с другими «охотниками на торнадо» или штормхантерами.
В погоне за торнадо Ходли проехал более миллиона километров и наблюдал около двухсот смерчей.
Снимки и записи на камеру делаются не для красоты: они помогают учёным изучать природу смерчей. Поэтому первые охотники оборудовали автомобили разными метеорологическими приспособлениями и прочей аппаратурой.
С тех пор в профессии мало что изменилось. Разве что вместо плёнки штормхантеры стали брать с собой камеры IMAX — чем лучше качество съёмки, тем выше её ценность для исследований.
Из-за документальных фильмов и кинолент об охотниках за торнадо может сложиться впечатление, будто эта профессия — сплошь погони и наблюдения за одними из самых смертоносных явлений природы. В реальности всё куда менее романтично.
Преследование смерчей — это медитативная работа для терпеливых людей. Штормхантер проводит весомую часть времени за рулём, постоянно мониторит метеорологические данные и много ждёт. Он может двадцать часов разъезжать по полям в полной уверенности, что там должно что-то произойти, но никакие торнадо на горизонте так и не появятся.
Мы надеемся, что найдём шторм до того, как стемнеет, надеемся, что образуется торнадо и надеемся, что до него ведут хоть какие-нибудь дороги.
Первым делом с утра штормхантеры смотрят подробные данные о погоде от Национальной метеорологической службы США, высматривая показатели с нужными условиями для формирования торнадо. Например, большие массы холодного воздуха в высоких слоях атмосферы и тёплого у поверхности Земли — знак того, что где-то появится смерч. Скорее всего.
После анализа всех данных штормхантеры выбирают на карте точку для наблюдения, забираются в машину и отправляются в путь. Только на дорогу до предполагаемой цели энтузиасты могут потратить несколько часов — при условии, что за это время погода не изменится. Это бывает редко. С торнадо всё нечасто идёт по плану.
Штормхантеры возят с собой огромное количество оборудования: компьютеры, радары, рации и локаторы, которые позволяют быстро получать информацию об изменениях погоды и координировать действия. Если все данные считаны верно, и хантерам улыбается удача, через некоторое время они войдут в визуальный контакт со штормом. По вращению туч преследователи понимают, едут ли они в правильном направлении или нет.
В Северном полушарии суперъячейки вращаются против часовой стрелки. В Южном — по часовой. Это связано с вращением Земли: у части тучи, которая находится ближе к экватору, импульс меньше, чем у противоположной.
К этому моменту штормхантеры обычно находят место для безопасного наблюдения. В идеале это холм в четырёх километрах от торнадо. В ход идут всевозможные камеры — чтобы зафиксировать одно из самых впечатляющих природных явлений.
Когда воронка касается земли, штормхантеры начинают отслеживать её движение и соответственно менять позицию. Заранее предугадать, в какую сторону пойдёт смерч, невозможно.
В погоню за торнадо охотники отправляются на специальных автомобилях. Когда начинается ураган, в стекло может прилететь что угодно — камни, ветки, град размером с теннисный мяч. Поэтому даже самые опытные преследователи стараются держаться на безопасном расстоянии от торнадо.
Однако те, кто хотят приблизиться к нему поближе и при этом не погибнуть в искорёженной груде металла, укрепляют свой транспорт. В ход идут толстые стальные пластины, железные решётки и даже полноценная броня. Заводское стекло заменяется на закалённое и дополняется сверхпрочным пластиком. Старенький пикап превращается в нечто из фильмов «Безумный Макс».
Такие автомобили могут побывать в нескольких десятках метров от торнадо. Так помимо красивых фотографий и записей, снятых на IMAX-камеры, охотники добывают ценнейшую метеорологическую информацию для научных исследований.
Штормхантеры либо конструируют свои автомобили самостоятельно, либо заказывают — серийным производством никто не занимается. Поэтому даже сидя в десятитонном бронированном пикапе не стоит рассчитывать на полную безопасность. Хоть он и рассчитан на то, чтобы выдерживать смерч со скоростью ветра в двести, а то и триста километров в час, изредка случаются сверхмощные торнадо — они вмиг переворачивают даже машины штормхантеров.
Для определения силы смерчей их делят на категории по шкале Фудзиты. Торнадо класса EF0 слабейшие и достигают скорости ветра в 137 км/ч. А EF5 — шторм катастрофического масштаба, который разгоняется до 500 км/ч и может вызвать коллапс небоскрёба.
Поэтому даже сидя в автомобиле-крепости не стоит забывать о банальных мерах предосторожности — говоря простыми словами, не лезть на рожон. В отличие от цунами, никогда нельзя предугадать, какой силы будет зарождающийся смерч. Они очень красивы, но зрелище может стоит жизни.
Простым энтузиастам и любителям никогда не стоит преследовать торнадо. Штормхантеры — профессионалы, которые разбираются в метеорологии, умеют оценивать ситуацию и риски. Для того, чтобы сбежать от надвигающегося вихря, недостаточно просто быстро ехать.
Тим Самарас, исследователь канала National Geographic, был одним из них. Он стал легендой ещё при жизни: в 2003 году он поставил рекорд Гиннеса, когда его измерительный зонд в зоне торнадо зафиксировал самый большой перепад атмосферного давления — сто гектопаскалей за минуту, почти на десять процентов от нормы. Самарас успел установить зонд за полторы минуты до прихода стихии.
Позже он организовал команду TWISTEX (от слова twister — смерч), которая занималась исследованием ураганов. Он не лез в центр торнадо, а лишь расставлял зонды и фиксировал данные. Друзья называли Тима «очень предусмотрительным и осторожным».
В 2013 году Эль-Рино, сформировавшийся из нескольких бурь, разросся до огромных размеров — вместе с основным вихрем было ещё четыре поменьше. Скорость ветра в них достигала почти пятисот километров секунду. Ураган напоминал бурлящий котёл.
Как и всегда, Самарас хотел поставить измерительные зонды вместе с командой — сыном Полом и метеорологом Калом Йонгом. Однако менее чем за минуту ураган раздулся в диаметре с полутора километров до четырёх. Он резко изменил направление и двинулся в сторону исследователей. Неподалёку от них воронка коснулась земли.
Чуть менее, чем через час, полицейский патруль нашёл белый Шевроле «Кобальт» Самараса, раздавленный, словно консервная банка. Тима нашли пристёгнутым в машине, тела его сына и коллеги разбросало по округе. Транспорт оказался в семи километрах от места, где он предположительно находился перед столкновением с Эль-Рино
Случай с Самарасом показал, что от стихии не застрахованы даже лучшие профессионалы. Ураганы вроде Эль-Рино случаются очень редко, но оставляют после себя катастрофические последствия.
Чтобы посмотреть на торнадо, не рискуя жизнью, можно либо поехать в специальный тур, либо залезть в интернет — у многих штормхантеров есть свои профили в Instagram с поразительными снимками катаклизмов.
Охота за торнадо может стать хорошим увлечением или даже работой мечты. Эту профессию есть за что любить: адреналин, красивейшие пейзажи и чувство свободы, которое испытываешь, рассекая на автомобиле по бесконечным североамериканским равнинам.
Но не каждый может себе такое позволить. До США далеко, да и охота на торнадо — опасная профессия.
Четвёртого декабря на ПК, PS4 и Xbox One выходит игра Just Cause 4 — экшн, где можно пролететь в десятке метров от торнадо, не рискуя жизнью. Большая часть игрового процесса завязана на борьбе с катаклизмами — песчаными бурями, метелями, суровыми ливнями и смерчами.
В игре нет рутины ремесла штормхантеров: вместо того, чтобы искать торнадо, они находят игрока сами. А дальше нужно действовать по ситуации.
Тех, кто не привит, спасет от ковида «охотник за штормами»
В Великобритании идут испытания препарата на основе антител, который обеспечивает стойкий иммунитет к болезни, не давая вирусу проникать в клетки.
«Storm Chaser» («Охотник за штормами») — так назвали разработчики, ученые из медицинского подразделения Университетского колледжа Лондона и фармкомпании AstraZeneca, начавшуюся в конце декабря третью фазу клинических испытаний экспериментального препарата AZD7442.
Этот препарат представляет собой комбинацию двух моноклональных антител, мишенью которых является ключевой участок шиповидного белка (S-белка) вируса SARS-CoV-2, с помощью которого тот проникает в человеческие клетки. Блокируя этот участок, AZD7442 тем самым предотвращает заражение и не дает развиваться инфекционному заболеванию, то есть COVID-19.
Исследователи уверены, что инъекция AZD7442, вовремя сделанная невакцинированному человеку, оказавшемуся в контакте с вирусоносителем, сможет немедленно защитить его от болезни и на обеспечить стойкий иммунитет.
До того, как антиковидную вакцину получит достаточно большой процент населения, такой метод можно будет применять в качестве «средства быстрого реагирования», позволяющий сдержать вспышку COVID-19 в больницах, домах престарелых, учебных заведениях, рассчитывают разработчики. Кроме того, инъекция AZD7442 может стать средством экстренной профилактики COVID-19 для людей, чьи живущие с ними в одном доме родственники все же заболели, а вакцинироваться уже слишком поздно.
По две инъекции препарата подряд уже получили десять человек, которые в течение восьми предыдущих дней подверглись воздействию вируса дома или в других местах. Набор участников продолжается. Ученые рассчитывают, что по итогам испытаний медицинский регулятор одобрит применение AZD7442 на территории Великобритании в 2021 года, пишет The Guardian.