Хлодвиг 1 династия годы правления что сделано
Гибель империи
Еще в конце пятого столетия власть наместников Римской империи в Галлии, в принципе, сохранялась. Но Рим, который уже ослабел изнутри, не был в состоянии противостоять напору варваров, которые наступали со всех сторон на имперские рубежи. Прежде всего это относилось к германцам.
В 476-м последнего императора Римской империи окончательно свергли. Это событие не произвело большого впечатления на галлов, ибо к этому времени империя и так была практически целиком разделена между вождями германцев. При этом многие из них давно не признавали римскую власть. По сути, лишь средняя полоса Галлии пока еще принадлежала Риму и управлялась наместником. Но к этому мы вернемся чуть позже.
В целом в Галлии господствовали 4 германских народа. Это были алеманы, вестготы, бургунды и, собственно, франки, которые считались самыми сильными. При одном появлении они наводили страшный ужас на чужестранцев.
Изначально дружины франков вторгались на территории с целью банального грабежа. Но со временем они стали создавать свои поселения.
Среди них были и салические франки, чье племя было одним из первенствующих. Название они получили от реки Салы. Над ними властвовал род Меровингов.
Потомки Меровея
Король франков Хлодвиг принадлежал к династии Меровингов. Все они должны были носить очень длинные волосы. Дело в том, что для этих вождей короткая прическа являлась страшным позором. Острижение волос для них означало не только их недееспособность, но и невозможность исполнять королевские функции.
Основателю рода Меровею удалось подчинить большую территорию, включая современную Бельгию. К этому времени столицей государства салических франков был Турне.
После смерти Меровея на трон взошел его сын по имени Хильдерик. Непоколебимая слава отца была скомпрометирована его поступками. Как минимум он слыл страшным распутником. Собственно, из-за этого Хильдерика изгнали свои же подданные. Он скрылся у турингов. Там он завел очередной роман. Его избранницей была королева Базина. Спустя некоторое время франки снова призвали властвовать любвеобильного короля.
От связи венценосных особ родился будущий король, основатель государства франков Хлодвиг.
Пятнадцатилетний король
Биография короля франков Хлодвига началась примерно в 466-м. Это франкское имя означает «прославившийся в бою».
Как Хлодвиг стал королем франков? Он взошел на престол в пятнадцатилетнем возрасте, когда его отец, Хильдерик, скончался. В наследство он получил небольшую территорию салических франков с городом Турне.
А большая часть Галлии, напомним, принадлежала римскому наместнику. В данном случае Сиагрию. Ему было суждено стать последним представителем этого великого государства. Столицей был город Суассон. Он граничил с франкскими владениями.
По большому счету, на протяжении пяти столетий этот народ верно служил Риму. Но ряд последующих событий показал, что им удалось перенять военный опыт у самих римлян. Впоследствии они с завидным успехом сумели его применить в войне со своим некогда могущественным соперником.
Молодой король франков Хлодвиг (краткая биография это подтверждает) отчетливо понял, что государство римского наместника обречено. С этой целью он сформировал армию и отправился на земли Сиагрия.
Суассон и его чаша
В войне против Сиагрия двадцатилетнего Хлодвига поддержал его родственник – король Рагнахар. В результате в решительном сражении при Суассоне их войска разгромили армию наместника. Ему пришлось бежать в Тулузу, где властвовал правитель вестготов Аларих II.
Спустя некоторое время по требованию молодого короля франков Сиагрий все-таки был выдан, и немногим позже несчастного наместника казнили.
Однако эта казнь вовсе не означала, что владения Сиагрия сразу же перешли к королю франков. На протяжении нескольких лет он был вынужден брать один город за другим.
К тому же франки были язычниками. Поэтому Хлодвигу пришлось выстраивать хорошие отношения с католическим духовенством. Это случилось, конечно, далеко не сразу. Тем более тогда франки занимались грабежом в церквях.
Есть легенда на этот счет. После победы при Суассоне франки начали дележ награбленного. Один из римских епископов узнал, что среди трофеев находится ценная для него и верующих церковная чаша. Он просил Хлодвига отдать сосуд в храм. Король был не против, да и все воины были согласны с этим решением. Но один из франков потребовал, чтобы Хлодвиг получил лишь то, что ему достанется по жребию. Более того, ратник разбил своей секирой чашу пополам. Властитель франков смолчал и приказал отослать трофей священнослужителю.
Честно говоря, это на всех подействовало. «Прославившегося в боях» начали бояться. Но вот духовенство оценило добрую волю самодержца. Представители католичества в этой римской провинции признали власть Хлодвига.
Очередной поход
Со временем Хлодвиг стал уже хорошим дипломатом. Ему удавалось не только заключать многочисленные союзы, но и продолжать вести активную завоевательную политику, которая шла практически беспрерывно.
При этом войско было довольно невелико. Количество воинов в армии Хлодвига составляло от трех до пяти тысяч человек. Но, напомним, она была отлично организована.
Крещение короля франков
Когда началось сражение против алеманов, противник начал было одерживать победу. В этот момент Хлодвиг, по преданию, поклялся, что если франки выиграют-таки битву, то он покрестится. В армии короля уже было достаточно галло-римских христиан. Услышав слова правителя, они были воодушевлены его речью, и в результате стали победителями в этом ожесточенном поединке. Именно после этого события Хлодвиг в торжественной обстановке принял обряд крещения. Крестился он не один. Практически три тысячи его воинов сразу же были обращены в веру. Впоследствии все остальные франки также стали католиками.
Хотя многие соплеменники не смогли смириться с решением монарха. Но они хранили молчание, зная его своенравный характер. Но вот римляне приняли факт крещения короля как свою победу. Он навряд ли хорошо разбирался в новой религии и, скорее всего, не был образцовым и доброжелательным христианином. Но вот его поступок на поверку стал более чем мудрым. Ведь с этих пор римляне и франки начали сливаться в единый народ. Их уже не могла разделить никакая вера. Также, благодаря знакомству с христианским учением, франки стали приобщаться ко многим аспектам культуры Рима.
Кроме того, влиятельный галло-римский епископат начал оказывать всяческую поддержку Хлодвигу. Быть может, король и сам догадывался об очевидном преимуществе новой веры. А религия учила, что любая власть от Бога. У язычников такого постулата никогда не было. Соответственно, принятие христианства априори усилило влияние Хлодвига. А международный престиж государства значительно возрос. В конце концов молодого правителя заметили даже в Константинополе. Так, император Анастасий решил отправить к нему послов. Одним словом, для франкского государства эти шаги в очередной раз подтвердили легитимность власть Хлодвига.
«Крестовый поход» Хлодвига
В общем, крещение было выгодно для Хлодвига и в политическом плане. Король теперь считался защитником всех католиков Южной Галлии, которые находились под властью правителей Вестготского государства… Для него это был великолепный повод начать вести военные действия против этого королевства. По сути, война приняла характер настоящего «крестового похода».
Итак, в 507-м 41-летний король франков Хлодвиг из династии Меровингов вступил на территорию вестготов, которые, как и ариане, недолюбливали иноверцев. Поэтому в этих землях духовенство с завидной усердностью помогало завоевателю-католику.
В конце лета того же года на равнине Вуйе состоялась решающая битва с вестготами. В результате Хлодвиг в очередной раз одержал победу. Вестготская армия разбежалась, а король Аларих II был повержен на поле брани. После этого франки без особых осложнений продолжили продвигаться вглубь некогда крупнейшего королевства. Вскоре государство вестготов со столицей Тулуза вообще перестало существовать.
На следующий год Хлодвиг, король франков (фото, точнее портрет его, вы можете видеть в статье) перебрался в Париж. Этот город стал новой резиденцией короля. Выбор монарха был совершенно не случайным. В свое время в Париже был расположен римский гарнизон. Соответственно, там была возведена крепость. Кроме того, город также был резиденцией правителей Рима перед падением империи. Так что решение выбрать Париж в качестве резиденции носил довольно символический характер. Ведь теперь Хлодвиг стал жить в апартаментах во дворце бывших римских наместников.
Кроме того, переехав в Париж, он начал считаться консулом. Или даже августом, то есть императором.
Коварный король
Одним словом, со временем Хлодвиг превратился в настоящего короля и политика. Он всячески пытался сохранить свою власть и расширить франкское государство. И для этого он никогда не останавливался ни перед чем.
В иных случаях франкский король был вынужден прибегать и к военной силе. К примеру, после непродолжительных военных действий монарх Рагнахар, который правил в Камбрэ, был предан и выдан консулу франков, после чего Рагнахара казнили.
Также король Харарик и его сын были захвачены в плен. Хлодвиг насильно остриг им волосы и объявил Харарика священником, а сына – дьяконом. Спустя некоторое время основатель франкского государства счел это все недостаточным, после чего оба были убиты.
Правда, быть может, впоследствии Хлодвиг мучился от угрызений совести. Во всяком случае, по преданию, он сказал однажды, что теперь он чужой среди иноземцев и родственников, которые могли бы помочь ему, уже не существует…
Закат короля
В последние годы жизни Хлодвигу удалось захватить ряд мелких королевств и областей. В результате, на левом побережье Рейна не осталось больше независимых владений, помимо франкского государства.
Также был создан первый сборник законов. Он назывался «Салическая правда». Кроме того, за несколько месяцев до кончины императора созвали первый церковный собор. Он состоялся в Орлеане. В мероприятии участвовало более трех десятков епископов, среди которых половина были франками.
Прославленного короля Хлодвига не стало в самом конце осени 511-го. Он умер в Париже. Ему было всего лишь сорок пять. Его погребли по христианскому обычаю в соборе Святой Женевьевы. Кстати, этот храм был построен по его приказу. Он находился на том самом месте, где похоронили покровительницу Парижа.
Наследство
Когда Хлодвига не стало, его четыре сына разделили между собой государство. Это была дань франкской традиции. Затем дележ наследство продолжился и со стороны внуков умершего императора франков. Неизбежным следствием этого раздела стали очередные распри в семействе Меровингов. В этих междоусобицах всегда присутствовали вероломные убийства и прочие жестокости.
Клотильда, вдова короля, после кончины Хлодвига переехала в Тур. Именно там она начала прислуживать в монастыре Св. Мартина. Она редко посещала Париж и все дни проводила более чем скромно.
Она пережила своего супруга на тридцать три года. Ее похоронили вместе с ним…
Хлодвиг I – основатель Франкского государства
Легендарный король франков Хлодвиг I из династии Меровингов создал Франкское королевство и за время своего правления значительно расширил его пределы.
Суассонская чаша
Одной из самых известных легенд, связанных с Хлодвигом, является рассказ о Суассонской чаше. После того, как франки захватили богатую область римской Галлии, одержав победу у Суассона, настало время делить добычу. По франкской традиции у вождя не было особых преимуществ перед своими воинами, и все завоеванное должно было делиться поровну между всеми. Но среди добычи оказалась невероятной красоты чаша из какой-то церкви, которая была очень ценной. Тогда, по преданию, Реймский архиепископ Ремигий попросил у Хлодвига отдать эту чашу ему. Хлодвиг и франки были язычниками, но население Галлии преимущественно было христианским. Франкский король, как мудрый правитель, старался наладить добрые отношения с владыками городов — епископами. Хлодвиг согласился на просьбу Ремигия, однако должен был получить согласие от своих воинов на то, чтобы взять чашу сверх своей доли. Войско не стало перечить королю, но внезапно один из воинов, возмущенный такой просьбой, нарушающей нормы военной демократии, да еще и ради христиан, схватил чашу и разрубил ее со словами: «Ты получишь отсюда только то, что тебе полагается по жребию». Хлодвиг передал епископу обломки реликвии.
Воин разрубает чашу на глазах у Хлодвига. Источник: Pinterest
Хлодвиг стал королем западных (салических) франков в 15-летнем возрасте. Тогда его народ владел небольшой территорией, которая включала в себя современную Бельгию и части соседних Германии и Голландии. Центр современной Франции он присоединил после победы над римским наместником Сиагрием в бою в 486 году. Правда присоединение земель Сиагрия затянулось, поскольку многие города держали франкскую осаду. Но в итоге Хлодвиг покорил их все. После этого область франков постепенно стала превращаться в сильное германское королевство. Хлодвиг заключил династический союз с бургундским королем, что усилило его позиции. Он начал войну с алеманнами и сумел одержать победу. Около 500 года король франков вмешался в дела Бургундии и даже обязал короля Гундобальда платить дань.
Карта Галлии Источник: Pinterest
Статуя Святой Клотильды. Источник: Pinterest
Королевский дом Бургундии исповедовал арианство, однако Клотильда под влиянием матери успела перейти в ортодоксально-никейскую веру. Хлодвиг же был язычником, хоть жена после свадьбы всячески и пыталась его склонить к принятию христианства. После рождения первенца Ингомера Клотильда решила крестить сына. Однако вскоре после обряда младенец умер прямо в крестильных одеждах. Хлодвиг был в ярости, он обвинял во всем веру своей супруги. Королева родила второго сына и вновь упросила мужа его крестить. После этого мальчик заболел, и Хлодвиг сказал, что его ожидает судьба брата: «крещённый во имя вашего Христа, он скоро умрёт». Однако Клотильда стала усердно молиться и постепенно мальчик поправился. Однако, несмотря на исцеление и постоянные просьбы жены, Хлодвиг каждый раз отказывался отречься от язычества, утверждая, что «ее бог никак не явил своей силы».
Крещение Хлодвига
Хлодвиг хоть и был язычником, но прекрасно понимал, что религия может быть отличным политическим инструментом. Большинство германцев и их королей, поделивших остатки Западной Римской империи, тогда исповедовали арианство. Однако жители-римляне предпочитали православие в противовес «арианской ереси». Религиозная рознь особенно росла среди покоренных жителей Италии, Южной Галлии и Испании. Принятие православия помогло бы устранить различие между франками и подвластным им населением. Религиозное единство укрепляло власть и делало Хлодвига легитимным в их глазах. Кроме того, такой шаг помог бы расширению территории франков и усилению их влияния, особенно в войне с вестготами. Хлодвиг принял крещение по православному обряду. Это событие стало одним из важнейших в годы его правления.
Крещение Хлодвига Источник: Pinterest
Крещение Хлодвига окутано легендами и ореолом таинственности. До сих пор нельзя точно установить его дату. Согласно легенде, в войне Хлодвига с алеманнами положение франков постоянно колебалось. Когда противники стали побеждать, Хлодвиг обратился к Иисусу Христу: «Если Ты даруешь мне победу над моими врагами и я испытаю силу Твою, которую испытал, как он утверждает, освящённый Твоим именем народ, уверую в Тебя и крещусь во имя Твоё». И в это же мгновение король алеманнов был сражен, а его войско бежало. Вернувшись домой, король франков все рассказал жене. Клотильда вызвала к себе епископа Ремигия, и вместе они смогли убедить Хлодвига в необходимости принятия христианства. Король заявил, что должен получить согласие у своего народа на отречение от старых богов, франки по преданию ответили, что готовы следовать за королем и «за бессмертным богом».
Считается, что обряд прошел на Рождество, 25 декабря 496 года в Реймсе и был проведен Ремигием. Вслед за королем крестилась и его 6-тысячная дружина и его сестра. Во время крещения, согласно легенде, святому Ремигию явился ангел в виде голубя и принес сосуд с миррой. Позднее почти все короли Франции были помазаны на царство миррой из этого флакона, а сосуд получил название Святой Стеклянницы и стал важнейшей французской реликвией. Считается, что Стеклянницу разбили во время Французской Революции, как символ монархии. Также по преданию, Хлодвиг после крещения выбрал своим символом очищения лилию, после этого цветок стал геральдическим символом французских королей.
Коварство и расчет
Жестоко Хлодвиг обошелся и с вождем салических франков в низовьях Рейна — Харарихом. Он захватил его и его наследника в плен и остриг им волосы, объявив отца священником, а сына дьяконом. Тем самым Харарих и его наследник лишались права королевского наследования. Тогда в сердцах сын Харариха заявил, что их семейное древо еще не засохло и пожелал быстрой гибели Хлодвигу. Король франков узнал об этом и приказал обезглавить пленников.
Хлодвиг и его семья Источник: Pinterest
Также Хлодвиг замыслил отнять земли у своего родственника Рагнахара. Он подкупил дружинников своего союзника, послав им золотые запястья и перевязи. После этого он выступил против Рагнахара. Воины изменили своему вождю, схватили Рагнахара и его брата Рихара и выдали Хлодвигу. Хлодвиг сказал ему: «Зачем ты унизил наш род тем, что позволил себя связать? Лучше тебе было бы умереть». Секирой он рассек Рагнахару голову, а затем и его брату, обвинив того, что он не спас вождя от плена. После казни вождя и его брата дружинники узнали, что золото Хлодвига было искусной подделкой. Хлодвиг сказал им: «По заслугам получает такое золото тот, кто по своей воле предаёт своего господина смерти». Спустя время в Ле-Мане был убит еще один брат Рагнахара — Ригномер. Хлодвиг избавился от всех вождей и присоединил к своим землям область салических франков с центром в Камбре.
Хлодвиг I Франкский
Хлодвиг I Франкский
| Хлодвиг I | ||
 | ||
| ||
|---|---|---|
| 481 г. — 27 ноября 511 г. | ||
| Предшественник: | Хильдерик I | |
| Преемник: | Теодорих I, Хлодомир, Хильдеберт I, Хлотарь I | |
| Рождение: | 466 г. неизвестно | |
| Смерть: | 27 ноября 511 г. Париж | |
| Династия: | Меровинги | |
| Отец: | Хильдерик I | |
| Мать: | Базина Тюрингская | |
| Супруга: | 1. рипуарская принцесса 2. Клотильда Бургундская | |
Начало правления Хлодвига I считается началом первого, «меровингского» периода истории Франкской державы — с конца V до конца VII вв.
Содержание
Источники
Период правления Хлодвига I не богат источниками и многие из них нужно оценивать чрезвычайно критически, так как столь отдалённая история чаще всего описывалась хронистами уже post factum (от лат. после сделанного ), а археологические данные и методы обработки материальных источников не всегда точны.
Письменные источники
Именно благодаря сравнительному анализу всех этих документов и хроник, большинство исследователей пришло к мнению, что Хлодвиг умер 27 ноября 511 года.
Вещественные источники
Исследования археологов позволяют историкам делать некоторые выводы о материальной культуре того периода, об обычаях и культурном развитии франков, а также дать примерную картину климатических изменений на территории Галлии, развития сельского хозяйства и экономических связей (например, изучая остатки римских дорог в Галлии) и т. д. Кроме того, благодаря археологическим находкам часто возможно назвать более или менее точную дату того или иного события, тогда как письменные источники, к примеру, расходятся по этому вопросу или не дают таких данных вообще.
Лингвистические данные
Хронология правления
Хронология правления Хлодвига известна довольно плохо. Практически всё, что дошло до нас по этому поводу, извлечено из «Истории» Григория Турского (книга 2), который считает перечисленные ниже события пятилетиями: например, война с Сиагрием произошла по его сведениям через пять лет после восшествия Хлодвига на престол, война против аламаннов через пятнадцать лет после начала правления, война с вестготами — за пять лет до его смерти. В целом получается, что Хлодвиг правил в течение 30 лет после восшествия на престол в пятнадцатилетнем возрасте. Такая подача информации может быть некоторым упрощением со стороны автора. Но также вполне возможно, что эти даты близки к истине. Единственная точная дата, которой учёные располагают на сегодняшний день, — это дата смерти Хлодвига в 511 году. Это означает, что на престол он взошёл примерно в 481 или 482 году.
Примерная хронология правления Хлодвига I:
Победа при Суассоне позволила Хлодвигу объединить весь север Галлии. Сиагрий укрылся у вестготов в Тулузе, но те выдали его Хлодвигу. Галло-римский правитель был убит. Считается, что именно после этой битвы произошёл известный эпизод с суассонской чашей, описанный Григорием Турским.
После этого Хлодвиг и Гундебад заключили мир и союз для борьбы с вестготами.
Впоследствии потомки Хлодвига ещё больше расширили границы королевства (завоевав Бургундию, Прованс и другие территории) и правили примерно в течение трёх веков, уступив затем (в период «ленивых королей») место династии майордомов Пипинидов, основателям королевской династии Каролингов.
Галлия в конце V века
В конце V века Галлия была раздроблена на многочисленные и беспрестанно воевавшие друг с другом варварские королевства:
Таким образом, многочисленные варварские вожди начали занимать свободные территории, оставленные Империей в 476 году после свержения последнего императора Западной Римской империи Ромула Августула, и образовывать свои «королевства» (лат. regna ). Среди них было и королевство Сиагрия, последнего римского наместника, которое располагалось в районе Суассона. Сиагрий объявил себя королём и отказался признавать Рим.
В 481 году Хлодвиг, сын Хильдерика I, и королевы Базины Тюрингской, встал во главе королевства салических франков, расположенного в районе Турне современной Бельгии. Титул «короля» (лат. rex ) не являлся новым явлением в франкской истории, так назывались главы франкских войск, находившихся на службе у Рима. Франки, старинные верные слуги некогда могущественной Империи, уже не походили на других германцев, варваров-язычников. У них был иной образ жизни, после пяти веков господства и служения Римской империи они стали ближе галло-римскому населению.
Недавно взошедший на престол король Хлодвиг был совсем молод, ему было только пятнадцать лет, и ничто не предсказывало, что именно этот вождь варваров сможет вытеснить своих более могущественных соперников с их земель. В свете последующих событий его успех, неопровержимый в военном плане, являлся скорее следствием приобретённого им римского военного опыта, а не варварских обычаев ведения войны. Примером тому может послужить тот же эпизод с суассонской чашей, где наблюдается определённая дисциплина среди его солдат. Или обращение Хлодвига в католическую веру (а не в арианство), после которого он вошёл в элиту галло-римского общества.
Правление Хлодвига берётся многими историками уже не в контексте поздней Античности, но в рамках раннего Средневековья.
Расширение королевства франков на восток
В то же время он заключал многочисленные союзы и вёл активную завоевательную политику. До крещения в распоряжении Хлодвига было всего 3—5 тысяч человек, но действия франкских воинов были весьма успешны благодаря тому опыту, что они получили на службе у Римской империи в боях против других варваров.
Несмотря на тяжёлые бои, успехи Хлодвига были очень стремительны, быть может, потому, что он не считался слишком строгим правителем в отличие от других вождей. Во всяком случае, для галло-римского населения было важно, что франки приняли католичество и были частично романизированы, тогда как те же вестготы, тоже христиане, но ариане, держали Аквитанию железной рукой и не отличались большой веротерпимостью по отношению к галло-римскому населению.
В конце концов, Хлодвиг завоевал практически весь север современной Франции. В 484 г. он объединился с рипуарскими франками. Затем, с 486 г., он начал наступление на юг. Прежде всего, он сверг Сиагрия, последнего римского наместника, и присоединил его королевство, находившееся в междуречье Сены и Луары. Там он завоевал и разграбил города Санлис, Бовэ, Суассон и Париж.
Крещение франков
Епископ Реймский, в будущем Святой Ремигий, вероятно, пытался найти могущественного защитника для своего народа, поэтому написал Хлодвигу сразу после того, как тот взошёл на престол. Епископ, прежде всего, просил Хлодвига защитить тех христиан, что жили на его землях. Ремигий, судя по всему, был харизматичной личностью и сам обладал довольно большой властью, поэтому Хлодвиг его уважал и прислушивался к его советам. Считается, что именно епископ подтолкнул Хлодвига жениться на принцессе Клотильде, дочери бургундского короля. Свадьба состоялась около 493 г., скорее всего в Суассоне. Этот политический союз оказал значительное влияние на ход истории — Клотильда была христианкой, более того, исповедовала не арианство, как её сородичи, а католическую веру.
После свадьбы, как рассказывает Григорий Турский, Клотильда делала всё для того, чтобы убедить мужа перейти в католическую веру. Но Хлодвиг долго не решался на этот шаг.
Хроника Григория Турского повествует о том, что после рождения первого сына Ингомера Клотильда попросила у мужа разрешения окрестить ребёнка. Хлодвиг согласился, однако вскоре после крещения ребёнок умер. Король разгневался — Фредегар сообщает, что король воскликнул: «Будь мальчик освящён именем моих богов, он бы остался жив» — и, когда Клотильда родила второго сына, Хлодомира, запретил проводить над ним обряд крещения. Тем временем ребёнок заболел. Клотильда принялась усердно молиться, и в конце концов Хлодомир выздоровел. Но несмотря на это чудесное исцеление и постоянные увещевания жены, Хлодвиг отказывался отринуть язычество.
Кроме того, если бы Хлодвиг перешёл в христианство, он мог потерять поддержку своего народа. Как и все германцы, франки верили, что король-военачальник может оказать победу только при поддержке языческих богов. Если они и решились бы перейти в христианство, то стали бы, скорее всего, арианами, в этом случае считалось бы, что король избран Богом и является главой Церкви.
Однако Хлодвиг нуждался в поддержке католического духовенства, так как те являлись представителями галло-римского населения. Епископы обладали всей полнотой власти в богатых городах с тех пор, как римская гражданская власть там была ликвидирована. Однако даже Церкви было трудно поддерживать связь между своими представителями: с вестготских территорий епископы изгонялись и некому было их заменить, в Риме представители духовенства боролись за папский престол, не говоря уже о ссорах, которые вспыхивали среди клириков, настроенных в пользу вестготов или франков.
Как сообщает «История франков», Хлодвиг решил принять крещение в 496 г. в разгар сражения с аламаннами. Когда противник начал брать верх над его воинами, король дал обет обратиться в христианскую веру, если Христос, в которого так истово верила его жена, дарует франкам победу (здесь прослеживается аналогия с крещением византийского императора Константина). И вот в самый разгар битвы Хлодвиг был окружён и скоро должен был погибнуть, но в этот момент вождь аламаннов был убит стрелой, а его воины обратились в бегство. Франки победили.
В соответствии с другими источниками, битва при Толбиаке была всего лишь одной из причин принятия христианства. Окончательное озарение посетило Хлодвига, когда он побывал на могиле святого Мартина Турского. Так или иначе, но Хлодвиг, его сестра Альбофледа и три тысячи франкских воинов приняли таинство крещения от Святого Ремигия в Реймсском соборе 25 декабря 498 года (эта дата условна, точнее было бы сказать, что это произошло в период между 496 и 500 гг., а некоторые историки расширяют рамки вплоть до 508 г.). Позднее в католичество перешла вторая сестра короля, Лантехильда, до того исповедовавшая арианство.
Это крещение оставило особый след в последующей истории Франции: практически все французские короли впоследствии короновались в Реймсском соборе (вплоть до Карла X в 1825 г.).
Крещение Хлодвига, кроме того, является точкой отсчёта тесных взаимоотношений между духовенством и франкской (а затем французской) монархией, связи, которая прервётся только в XIX веке. Отныне король должен был короноваться во имя Господа. Переход в католическое вероисповедание позволил Хлодвигу получить влияние и власть над галло-римским населением. Тем более, что теперь у него была могущественная поддержка — католическое духовенство. С этого момента латынь становится официальным языком делопроизводства.
Сцена крещения Хлодвига не раз вдохновляла художников и скульпторов как в Средние века, так и в более позднее время.