Чем занимались в месопотамии
Как древняя Месопотамия стала колыбелью человеческой цивилизации
Получайте на почту один раз в сутки одну самую читаемую статью. Присоединяйтесь к нам в Facebook и ВКонтакте.
Очень трудно изучать культуру, которая не оставила после себя никаких письменных источников. Это как расспрашивать немого малограмотного человека о чём-либо. Всё чего удастся таким образом добиться, сведётся к бурной жестикуляции и не очень понятным попыткам изобразить вопрошаемое. Напротив же, когда цивилизация располагает таким мощным инструментом, как письменность, то она оставляет потомкам в наследство воистину драгоценные знания.
Именно такой развитой цивилизацией обладала древняя Месопотамия. Создал это государство загадочный народ шумеров. Целый ряд именитых учёных считают, что во всей истории человечества не было более значимого переворота.
С чего всё начиналось
Название Месопотамия происходит от древнегреческого слова, означающего «земля между реками». Это отсылка к рекам Тигр и Евфрат, двойным источникам воды для региона, который находится в основном в границах современного Ирака, но также включает части Сирии, Турции и Ирана.
Наличие этих рек во многом связано с тем, почему в Месопотамии развилось в итоге столь сложно устроенное общество и развивались такие инновации, как письменность, до мелочей продуманная архитектура и правительственная бюрократия. Регулярные наводнения в долине Тигра и Евфрата сделали землю вокруг них особенно плодородной и идеально подходящей для выращивания разнообразных сельскохозяйственных культур. А это огромный и многообразный рынок производства продуктов питания. Это сделало Месопотамию лучшим местом для неолитической революции, также называемой сельскохозяйственной революцией, которая началась почти 12000 лет назад.
Благодаря тому, что люди выращивали растения и приручили животных, они могли оставаться на одном месте и образовывать постоянные места жительства. В конце концов, эти небольшие поселения превратились в ранние города, где развились многие характеристики цивилизации, такие как концентрация населения, монументальная архитектура, коммуникации, разделение труда и различные социальные и экономические классы.
Но на возникновение и эволюцию цивилизации в Месопотамии также повлияли другие факторы, в частности, изменения климата и окружающей среды, которые вынудили жителей региона стать более организованными, чтобы справиться с этим.
Как природа взрастила великую цивилизацию
По словам Эрве Рекюло, доцента ассириологии Чикагского университета и эксперта по истории древней Месопотамии, цивилизация развивалась по-разному во всём регионе. Как он объясняет, городские общества развивались независимо в Нижней Месопотамии, области на территории нынешнего южного Ирака, где располагалась ранняя цивилизация Шумера, и Верхней Месопотамии, которая включает Северный Ирак и часть современной западной Сирии.
Одним из факторов, который помог цивилизации развиваться в обоих местах, был климат Месопотамии. Дело в том, что 6000–7000 лет назад он был более влажным, чем в этой части Ближнего Востока сегодня.
Эксперты говорят, что в Верхней Месопотамии количество осадков было достаточно стабильным, поэтому фермерам не приходилось много поливать свои посевы. У них также был доступ к горам и лесам, где они могли охотиться на дичь и рубить деревья на дрова. В этих районах была возможность добывать такие материалы, как обсидиан. Такой тип камня можно было использовать в ювелирных изделиях или для изготовления режущих инструментов.
По данным Британского музея, основными культурами первых месопотамских фермеров были ячмень и пшеница. Но они также создали сады в тени финиковых пальм. Там они разводили самые разные культуры, включая бобы, горох, чечевицу, огурцы, лук-порей, салат и чеснок. Также месопотамцы выращивали фрукты, такие как виноград, яблоки, дыни и инжир. Они доили овец, коз и коров, чтобы сделать масло, и забивали их на мясо.
Шумеры, возможно, разработали самую раннюю систему письма. Также на их счету искусство, архитектура и сложная система государственного регулирования сельского хозяйства, торговли и религиозной деятельности. Шумер вообще стал просто рассадником инноваций, поскольку этот народ взял изобретения, разработанные другими древними народами, от гончарного дела до текстильного ткачества, и выяснил, как создавать их в промышленных масштабах.
Между тем, в Верхней Месопотамии появились свои собственные городские районы, такие как Тепе-Гавра, где исследователи обнаружили кирпичные храмы с замысловатыми углублениями и пилястрами, а также нашли другие свидетельства невероятно сложной культуры.
Как изменение окружающей среды привело к бурному развитию месопотамской цивилизации
Поскольку им приходилось работать упорнее и более организованно, чтобы выжить, месопотамцы постепенно разработали более сложную систему правления. Как объясняют историки, бюрократический аппарат, который сначала появился для управления товарами и людьми, всё чаще становился инструментом королевской власти. Она же искала своё оправдание в поддержке богов и в том, что способна всегда добиваться поставленных целей.
Всё это со временем привело к развитию социальной структуры, в которой элиты либо принуждали рабочих, либо получали их труд, обеспечивая питание и заработную плату.
В Верхней Месопотамии, напротив, люди справлялись с более сухим климатом, двигаясь в противоположном направлении в социальном плане. В этой области произошёл переход к менее сложной социальной организации, опирающейся на деревни и их небольшую солидарность.
В конце концов, в Месопотамии возникли такие империи, как Аккад и Вавилония, столица которых, Вавилон, стала одной из крупнейших и наиболее развитых империй Древнего мира. Подробнее об этом прочтите в нашей статье как царь Хаммурапи превратил Вавилон в самое могущественное государство Древнего мира.
Понравилась статья? Тогда поддержи нас, жми:
Месопотамия
Большую часть территории Месопотамии сегодня занимает государство Ирак. Плодородные земли между Евфратом и Тигром — колыбель цивилизации, были местом, где зародились государства Месопотамии. Эти земли подарили нам древнюю культуру шумеров, аккадцев, вавилонян и ассирийцев.
Чем занимались жители Месопотамии?
Большая часть месопотамского общества занималась сельским хозяйством. Шумеры, возможно, были первыми, кто стал возделывать поля. Они выращивали зерновые культуры, пшеницу, ячмень и лен. В Месопотамии был сухой климат, поэтому люди, жившие там, во многом зависели от рек. Они сооружали каналы для сбора воды, а также для защиты от паводков.
Зачем жители Месопотамии строили лодки?
Кроме сельского хозяйства жители Месопотамии занимались торговлей, обменивались изделиями из камня и металлов. Товары было легче транспортировать по рекам и через море при помощи лодок и кораблей. Поэтому в Месопотамии строили разные суда. У них были деревянные лодки с треугольными парусами, которые назывались калакку, и похожие на корыта лодки из тростника, обшитого звериными шкурами, они назывались гуффа.
Что такое зиккурат?
Жители Месопотамии верили, что их города и селения защищают боги. Они строили храмы этим богам на верхушках пирамид, которые называли зиккуратами. Такие пирамиды сооружали из глиняных блоков, и они могли быть от трех до семи этажей в высоту. Обычно зиккураты строили в центре города.
Письменность изобрели в Месопотамии?
Вероятно, первыми письменную речь разработали древние шумеры. Это была клинопись. Различные значки выдавливали на мягкой глине с помощью стилосов. Когда глина высыхала, оставался характерный след в виде клина. Глиняные таблички хранили записи о торговле и землевладении, на них были тексты легенд и тексты религиозного содержания. Шумерскую клинопись переняли более поздние цивилизации, в том числе и аккадские.
Какая из цивилизаций Месопотамии была самой древней?
Шумерская цивилизация появилась в Месопотамии около 400 лет до н. э. Это, по всей вероятности, была первая цивилизация Земли.
Кто правил в Месопотамии?
Каждым городом Месопотамии правил свой царь.
Были ли войны в Месопотамии?
Жители Месопотамии постоянно воевали друг с другом за землю и власть. Самая первая из известных нам войн велась между городами Лагаш и Умма.
Всеобщая история
Именная карта банка для детей
с крутым дизайном, +200 бонусов
Закажи свою собственную карту банка и получи бонусы
План урока:
Природные условия
Несмотря на то, что природные условия Месопотамии были благоприятны для развития земледелия, местным жителям приходилось прилагать огромные усилия, чтобы получить богатый урожай. Только общими силами они могли вырыть оросительные каналы, возвести специальные заграждения от бурных разливов рек. Совместная организация труда объединяла людей, способствовала преобразованию первых поселений в города-государства.
Помимо земледелия, в Древнем Междуречье были развиты ремесла: кожевенное, ткацкое, гончарное и ювелирное дело. Так как большинство торговых связей в Месопотамии проходило по рекам, здесь было развито кораблестроение.
Климатические особенности Южного и Северного Междуречья
Климат Междуречья был сухим и жарким. В южной части долины летом температура в тени достигала 50 градусов. Зима была мягкой, относительно теплой. В северной области Междуречья нередко выпадали дожди, а зимой даже шел снег. После бурных разливов рек в низинах образовывались болота, на горах и возвышенностях, наоборот, почва полностью высыхала, покрываясь крупными трещинами.
В южном районе Междуречья выращивали ячмень, кунжут, пшеницу, разводили свиней. Здесь хорошо росли финиковые пальмы, которые имели большое значение в хозяйственной жизни страны. В северных районах разводили коз и овец, различные виды домашней птицы.
Как на юге, так и на севере, природа не радовала жителей залежами металлов, камня. Поэтому главным строительным материалом в долине Месопотамии была глина, из которой сооружали дворцы, храмы, жилые дома. По сравнению с камнем, большие глиняные кирпичи были непрочными, поэтому оборонительные стены городов Междуречья строили максимально широкими.
Города Месопотамии
Первые города-государства сложились на юге, это произошло около 3 тысяч лет до нашей эры. Их населяли невысокие коренастые жители, с крупными головами и большими черными глазами. Здесь зародилась древнейшая в мире цивилизация шумеров.
Шумерская цивилизация
Центром каждого шумерского города был храм, посвященный богу или богине. Храм возводили на возвышенности, что олицетворяло связь неба и земли. Считалось, что все богатства, растительность и животный мир принадлежат божеству. Представителем бога на земле считался правитель шумерского государства, которому должны были служить и беспрекословно подчиняться все жители.
Крупнейшими городами Шумера были Ур, Урук, Киш, Лагаш. Они занимали выгодное положение в долине Тигра и Евфрата, быстро завоевали лидерство в регионе. Менее крупные и влиятельные шумерские города: Ниппур, Ларса, Адаб, Умма, Марад, Шуруппак, Кисура. Между городами Южного Междуречья непрерывно велись войны. Города – победители заставляли побежденных платить дань, большая ее часть сосредотачивалась в руках военных предводителей и жрецов.
Запоминаем новые слова!
Дань – это налог, взимаемый победителем с побежденного народа.
В процессе борьбы между собой, древние шумерские города ослабляли друг друга. Непрерывные боевые действия требовали все большего количества солдат, которых приходилось кормить земледельцам. Плодородные южные земли привлекали в Шумер врагов: племена аккадцев и ассирийцев. Ослабленные внутренними раздорами, шумеры стали легкой добычей для завоевателей.
Во 2 тысячелетии до нашей эры семитские племена окончательно завоевали Древний Шумер. Аккадцы, ассирийцы и другие народы смешались с шумерами, что дало начало существованию новой – вавилонской народности.
Запоминаем новые слова!
Семитские племена – это предки современных арабов, евреев, ассирийцев.
Ассирийская цивилизация
Бок о бок с шумерами, на севере Месопотамии жили ассирийцы. В отличие от южных земель, природные условия для земледелия здесь были плохими, поэтому основным занятием народа стали завоевательные походы.
Первоначально, ассирийцы отставали в своем развитии от шумеров. Они заимствовали письменность древних шумеров, их искусство, систему измерения времени и многое другое. С веками, ассирийцы усовершенствовали методы ведения войны, отработали успешную военную тактику, что позволило им завоевать не только все шумерские города, но и Сирию, Финикию, Палестину, Вавилонию. Ассирийцы создали самую сильную и крупную державу Древнего Востока – Ассирийское царство, но оно не просуществовало более 100 лет.
Наука
Успешное ведение земледелия у шумеров способствовало изобретению колеса и гончарного круга. Около 3500 лет до нашей эры в Месопотамии появились первые колесные повозки, на которых местные жители перевозили воду, продукты питания и главный строительный материал – глину. Примерно в это же время была изобретена письменность.
Историки назвали письменность шумеров клинописью, так как их письмена напоминали по внешнему виду множество разных черточек-клиньев. Клинышки выводились на мягких глиняных табличках остро заточенными палочками. При необходимости, пока глина еще не застыла, писец мог стереть ошибку, заменить один символ на другой. Когда надпись подсыхала, глиняную табличку обжигали огнем, для лучшей сохранности.
Главными центрами грамотности у шумеров были школы при храмах. Кроме простых учителей, в шумерской школе был специальный человек, который следил за дисциплиной. Под рукой у него всегда была палка, которой он бил провинившихся учеников.
Это интересно! Потребность в учете земли способствовала изобретению шумерами шестидесятиричной системы счета. Эта система сохранилась и до сегодняшнего дня, согласно ей один час делят на шестьдесят минут, а одну минуту на шестьдесят секунд.
Религия
Жители Междуречья почитали многих богов. Среди них центральное положение занимал Энлиль – верховный бог шумеров, покровитель всех высших сил. Согласно верованиям жителей Месопотамии, он отделил небо от земли, научил людей скотоводству и земледелию, обучил письменности. Одновременно, они считали, что Энлиль насылал стихийные бедствия и болезни, а единожды даже вызвал наводнение, с целью уничтожения человечества. Традиционно его изображали с бычьими рогами и копытами.
Особым почитанием среди шумерских богов пользовался бог Солнца – Шамаш. Его изображали в виде человека с длинной бородой и высоким тюрбаном [3] на голове. Он символизировал светлое время суток, восход, солнце. Согласно древним сказаниям Шамаш исцелял людей от болезней, возвращал к жизни умерших, освобождал пленных, приносил людям богатый урожай и благосостояние.
Богиня Иштар почиталась шумерами как царица богинь, она одновременно отвечала за плодородие, любовь и войну. Люди верили, что Иштар даровала им мудрость, жизненные силы, здоровье и удачу. Женщины поклонялись богине с просьбой об обретении счастливой любви, рождении здоровых детей. Чаще всего Иштар изображали крылатой, с восьмиконечной звездой на голове и стрелами за спиной.
Вавилонское царство
На месте Шумерского и Аккадского государства в начале 2 тысячелетия до нашей эры возникла новая великая держава – Вавилония. Столицей царства был избран город Вавилон, по которому оно впоследствии получило свое название.Во времена расцвета шумерской цивилизации Древний Вавилон был относительно небольшим городом. Но постепенно он рос и богател, благодаря своему выгодному расположению в центре речной долины, на пересечении торговых путей.
Под властью Вавилона объединилось множество городов Междуречья, образовав Вавилонское царство. Наибольшего могущества Вавилония достигла во времена правления царя Хаммурапи. Он прославился как выдающийся правитель благодаря многочисленным военным походам. Царь Хаммурапи завоевал Урук, Ашшур, Мари, Ларсу, Иссин и другие города-государства. В конце концов, под его властью оказалась практически вся Месопотамия.
Царь Вавилонии Хаммурапи создал первую в истории систему законов, которые действовали на территориях всего Междуречья. Свод законов состоял из 282 статей и регулировал все стороны жизни вавилонского населения. Законы царя Хаммурапи определяли:
Запоминаем новые слова!
Налоги – это обязательные платежи, взимаемые в пользу государства с населения.
Аренда – это временное пользование землей, помещением или какой-либо вещью за определенную плату.
После смерти Хаммурапи его царство распалось.
Словарь
1. Цивилизация – самодостаточное сообщество стран и народов, существующее в пределах исторического времени. Каждая цивилизация уникальна, отличается от всех других цивилизаций традициями, особенностями среды обитания, особенностями народов, представляющих данную цивилизацию.
2. Комета – это небольшое небесное тело, состоящее изо льда, камня и металла, вокруг которого часто образуется хвост из газа и пыли.
3. Тюрбан – это мужской головной убор, представляющий собой ткань, обмотанную вокруг головы.
Первые цивилизации: Древняя Месопотамия
История искусства #2
Зарождение и развитие древнейшей в Передней Азии цивилизации Месопотамии относится к IV-III тыс. до н. э., начиная с времени создания письменности и кончая завоеванием Вавилона персами в 539 до н.э.
«Месопотамия» — значит «Земля между реками», между Евфратом и Тигром.
Эта цивилизация сформировала древние государства, среди которых Аккад, Ассирия и в начале 2-го тыс. до н. э. — Вавилония.
Со времен появления шумеров и до падения Нововавилонского царства на территории месопотамской низменности проживало 10 % населения всей Земли.
Историю Древней Месопотамии принято разделять на условные отрезки:
Убайд — 4 000–3 500 гг. до н.э.
Урук — 3 500–3 000 гг. до н.э.
Джемдет-Наср — 3 000–2 800 гг. до н.э.
Раннединастичесикй — 2 800–2 400 гг. до н.э.
Аккадский — 2 400–2 200 гг. до н.э.
Позднешумерский — 2 200–2 000 гг. до н.э. (включает период III династии Ура — 2 100–2 000 гг. до н.э.)
Древневавалонский (или старовавилонский) — 2 000–1 600 гг. до н.э.
Касситский — 1 600–1 200 гг. до н.э. и послекасситский — 1 200–627 гг. до н.э.
Нововавилонский (или халдейский) — 625–538 гг. до н.э.
Более чем 5000 лет назад тут обитали две различные народности: на юге, у Персидского залива, азиатский народ шумеры, на севере — семитский народ аккады.
После исчезновения Шумера и Аккада доминировать на этой земле стали две страны, попеременно берущие верх, — Вавилония и Ассирия.
Так, в 1700-е годы до н.э. шестой царь вавилонской династии Хаммурапи объединил всю Месопотамию, и это был расцвет Вавилонии, которая через чуть больше чем тысячу лет была разрушена Ассирийским царем Синах-рибом.
Вся Месопотамия была заселена народами, говорившими на языках семитской семьи.
На этих языках говорили аккадцы в III тыс. до н.э., наследовавшие им вавилоняне, а также ассирийцы Центральной Месопотамии. Все эти три народа объединяются по лингвистическому принципу под названием «аккадцы».
Между людьми, говорившими на этих столь различных между собой языках, судя по наличным данным, этнической вражды не было.
Очевидно, в то время люди ещё не мыслили такими большими категориями, как одноязычные этнические массивы: и дружили между собой, и враждовали более мелкие единицы — племена, номы, территориальные общины.
Все жители Нижней Месопотамии называли себя одинаково — «черноголовыми» (по-шумерски санг-нгига, по-аккадски цальмат-каккади), независимо от языка, на котором каждый говорил.
Шумеро-аккадская мифология
Религия, во всех ее главных моментах, была создана шумерами. С течением времени аккадские имена богов стали заменять шумерские, а олицетворения стихий уступили место звездным божествам.
Местные боги могли также возглавить пантеон того или иного региона, как это произошло с Мардуком в Вавилоне или Ашшуром в ассирийской столице.
Ни одно из месопотамских божеств не было исключительным источником силы, ни одно не имело верховной власти. Полнота власти принадлежала собранию богов, по традиции избиравшему предводителя и утверждавшему все важные решения.
Ничто не было установлено навечно и не считалось само собой разумеющимся. Но неустойчивость космоса вела к интригам среди богов, а значит сулила опасность и порождала тревогу у смертных.
В то же время всегда оставалась возможность, что события повернутся в лучшую сторону, если человек будет вести себя правильно.
Кроме божеств, жители Месопотамии почитали также многочисленных демонов добра и стремились умилостивить демонов зла, считавшихся причиной разнообразных болезней и смерти. Против злых духов стремились спастись также с помощью заклинаний и специальных амулетов. Все эти демоны изображались в виде полулюдей, полуживотных.
Особенно популярны были так называемые ламассу (шеду), которых люди представляли себе в виде крылатых быков с человеческими головами. Гигантских размеров ламассу охраняли вход во дворцы ассирийских царей.
Шумеры и аккадцы верили в загробный мир. По их представлениям, это было царство теней, где мертвецы вечно страдали от голода и жажды и вынуждены были питаться глиной и пылью. Поэтому дети покойников обязаны были приносить им жертвы.
Не менее яркие свидетельства влияния Месопотамии обнаруживаются и в Библии. Еврейская и христианская религии неизменно противостояли духовному направлению, сформировавшемуся в Месопотамии, но законодательство и формы правления, о которых идет речь в Библии, обязаны влиянию месопотамских прототипов.
Письменность
Древнейшая письменность была пиктографической, и ее знаки изображали предметы окружающего мира — животных, растения и т.д. Знаки образовывали группы, каждая из которых, состоявшая, например, из изображений животных, растений или предметов была составлена в определенной последовательности. Со временем списки приобрели характер своего рода справочников по зоологии, ботанике, минералогии и т.д.
Внешний вид знаков все более и более упрощался, и к концу III тыс. до н. э. уже трудно было узнать в них прежние рисунки. Поскольку в Древней Месопотамии основным материалом для письма служила мягкая глина, которой придавали форму пластинок, призм, шаров и т. д., то писец, выдавливая очертания схематического рисунка, невольно ослаблял нажим руки, и прямая линия превращалась в клин (горизонтальный, вертикальный или косой). Округлые линии невольно при быстром письме выпрямлялись, и, например, круг, обозначавший солнце, стал напоминать ромб, а позднее превратился в три клина (один вертикальный и два маленьких, примыкающих к нему наискось).
Литература
Наиболее известным поэтическим произведением является вавилонский эпос о создании мира. Но гораздо более привлекательным представляется древнейшее произведение, сказание о Гильгамеше.
Персонажи мира животных и растений, фигурировавшие в баснях, были очень любимы в народе, точно так же, как и пословицы.
Иногда в литературе проскальзывает философская нота, особенно в произведениях, посвященных теме безвинного страдания, однако внимание авторов сосредоточивается не столько на страдании, сколько на чуде освобождения от него.
Ряд аккадских литературных произведений приписывается Энхедуанне, дочери Саргона Аккадского и верховной жрице Ура. Её произведения назывались «гимнами к богине Инанне».
До нас дошло более 100 табличек с фрагментами нескольких этих гимнов, но лишь в списках более позднего старовавилонского периода. Они использовались в школах для переписывания, что свидетельствует об их популярности.
Вавилоно-ассирийская литература показывает различные стороны хозяйственной, общественной и повседневной жизни народов, населявших Древнюю Месопотамию в первые три тысячелетия до нашей эры.
Отличительной чертой Вавилоно-ассирийской литературы является необычайный консерватизм всех литературных жанров. Задачей писца было не создание нового литературного произведения, а сохранение для будущих поколений литературного наследия древности или в лучшем случае применение древней литературы к потребностям и нуждам современности.
Одним из важнейших литературных памятников древней Ассирии является «Поучение писца Ахикара».
Архитектура
Основу архитектуры Месопотамии составляют светские (дворцы) и религиозные (зиккураты) монументальные постройки и здания.
Первые из дошедших до нас храмов относятся к IV — III тысячелетиям до н. э. Эти мощные культовые башни, называемые зиккуратами, были квадратными и напоминали ступенчатую пирамиду. Ступени соединялись лестницами, по краю стены шёл ведущий к храму пандус. Стены окрашивались в чёрный (асфальт), белый (известь) и красный (кирпич) цвета. Позже добавились желтый и голубой цвет.
У шумеров зиккураты были треступенчатые, а во времена Ассирии и Вавилона, когда главных Богов оказалось семь- стали стоить семиступенчатые зигккураты.
Конструктивной особенностью монументального зодчества было идущее от 4 тысячелетия до н. э. применение искусственно возведённых платформ, что объясняется, возможно, необходимостью изолировать здание от сырости почвы, увлажняемой разливами, и вместе с тем, вероятно, желанием сделать здание видимым со всех сторон.
Обнаруженные раскопками на юге Шумера жилые здания имели внутренний открытый двор, вокруг которого группировались крытые помещения. Эта планировка, соответствовавшая климатическим условиям страны, легла в основу и дворцовых построек южного Двуречья.
Архитектура аккадского периода развивалась в общем русле месопотамской архитектуры, сохраняя её традиционные приемы, такие как горизонтальное членение стен путём чередования выступов и ниш, сооружение храмов на искусственных возвышениях и т. д.
Ряд учёных-библеистов прослеживает связь легенды о Вавилонской башне с традицией строительства в Древней Месопотамии зиккуратов. Вершины башен служили для отправления религиозных обрядов и астрономических наблюдений.
Самый высокий зиккурат, высотой 91 м, одна прямоугольная ступень и семь спиральных — всего 8, находился именно в Вавилоне. Он назывался Этеменанки, что означает «дом, где сходятся небеса с землёю». Это предполагаемый прототип Вавилонской Башни.
Вавилон был опоясан двойным кольцом крепостных стен и имел 8 ворот. Наиболее знаменитые ворота богини Иштар высотой 12 метров. Были выложены бирюзовым глазурованным кирпичом с великолепным орнаментом из цветных изображений: 575 львов, священных драконов и быков.
Все предметы искусства имели определенные функции: мемориальную, культовую и прагматическую.
Прагматическая функция состояла в демонстрации высокого социального статуса обладателя вещи, например, печати, культовая означала участие изделия в религиозных обрядах.
Мемориальная функция означала, что изделие должно было напоминать потомкам о своих предках, призывать их чтить их деяния, приносить им жертвы и т.д.
Эстетической функции у шумерских изделий не существовало.
Скульптура
После запрета человеческих жертвоприношений в некрополях рядом с телом покойника находились глиняные фигурки рабов. Таким образом, скульптура выступает двойником тела, она и заменяет. Поэтому скульптура должна была быть индивидуализированной, похожей на оригинал, то есть на того, кого она изображала. Правда, форма не должна полностью соответствовать модели, потому индивидуализировало скульптуру имя, которое на ней надписывали.
Обычно статуя воплощала вотивные образы, обращенные в молитвах к божествам, и имела сакральный смысл.
Статуи монархов содержали функцию преклонения перед богами, посредника между ними и миром людей.
Если молитва фиксировалась на скульптурном изображении, то мольба о помощи в обретении лучшей жизни будет длиться вечно.
Незначительность количества найденных статуй в Месопотамии объясняется тем, что местный известняк слишком мягок и был пригоден главным образом для барельефных изображений. В шумерских и вавилонских сооружениях скульптурные украшения играли второстепенную роль.
В Вавилонии скульптурные изображения умерших царей клали как подношения в храмах.
Индивидуальность фигурам придавали надписи на них (на спине или на плече), а не портретное сходство с моделью.
Статуи, как правило, были небольших размеров. Сказалось отсутствие в Месопотамии должных объемов камня и дерева.
В скульптурных изображениях человека масса распределяется в симметрии вокруг «виртуальной» оси. Сама статуя воплощается в фигурах конуса, треугольникам или цилиндра, к которым приспосабливается тело, и это делает фигуры однородными.
Как правило, статуи мужские, они неподвижно стоят или сидят, мускулистые руки чаще всего скрещены на груди или держат сосуд, голова тщательно проработана (ибо тело всего лишь «пьедестал» для головы), лицо серьезно, брови и глаза без век инкрустированы (именно взглядом молящийся выражает свои мольбы), рот закрыт.
По скульптуре нельзя однозначно определить, что, скажем, в действительности представляли собой шумеры. Большие уши и глаза у них были символами мудрости, поэтому подобное в изображении объясняют требованиями культа, а не антропологическими особенностями.
Длинные, собранные в пучок волосы и вьющаяся борода вавилоно-ассирийских изображений человека указывают на их ближневосточное происхождение.
Мы не найдем в Месопотамии изображения обнаженного человеческого тела — в нем не искали идеал красоты.
В Месопотамии родилась традиция изображения фантастических существ. В фигурах смешивались черты человека и животных. Это вытекало из потребности древнего человека присвоить себе атрибуты животных, чтобы войти в общение с силами природы. Эта традиция была перенята египтянами и народами Восточного Средиземноморья и сохранялась вплоть до средних веков.
Самым замечательным из скульптурных произведений является найденная в Уруке мраморная женская голова (Багдад, Иракский музей). Плоено срезанная сзади, она была прикреплена когда-то к стене храма, являясь частью горельефной фигуры. Лицо богини с огромными широко раскрытыми глазами и сросшимися над переносицей бровями (глаза и брови инкрустированы) отличается большой выразительностью. На голове когда-то был прикреплен убор из золота.
Барельефы
Барельефы изготавливаются из различных материалов. Это может быть камень, мрамор, дерево. Есть глиняные и алебастровые изделия, фигуры из металла. Разновидностью барельефа является горельеф («высокий рельеф») — изображение с большой выпуклостью.
Изображения животных и птиц, в соответствии с канона, доминировали также профильные. Изображаемое, что могло состоять из нескольких регистров, мало “читаться” как рассказ по принципу письменного текста, но снизу вверх.
Огромных размеров каменные изваяния животных и мифических существ украшали входы царских дворцов.
При плоскостности изображения фигур человеческую фигуру изображали с трехчетвертные или полным поворотом плеч, профильность изображения ног и лица, однако глаза — в профиль.
Сохранились барельефы с изображением владык с окладистыми бородами, заплетёнными волосами, с чётко прорисованными деталями глаз, губ, носа. Они восседают на тронах или в праздничных повозках. Вокруг вырезаны скульптуры слуг, рабов.
Встречаются выпуклые изображения воинов, лучников, которые свидетельствуют о военной мощи месопотамских государств.
Есть сюжетные скульптурные изображения военных сражений, охоты, бытовых действий, где вместе с фигурами людей вырезаны лошади, быки, львы, двуглавые птицы.